一直以来，由于土质沙漠化，远离大陆缺乏淡水等问题，我国的西沙群岛想要种植蔬菜都是一件非常困难的事情。驻守当地的官兵们在极端情况下甚至有可能2个月都吃不上新鲜的蔬菜，为了解决这个问题，自上世纪70年代起，岛上官兵们吃的青菜等基本上都是靠船送到岛上来的，然而碰上寒潮台风等，船只靠不了码头，官兵们就只等苦等了。
不过，这一局面马上就要迎来转变。据重庆日报消息，今年重庆交通大学一科研团队利用力学治沙的方法，在南海三沙市永兴岛的一片海滩上成功收获了多斤蔬菜，这标志着“西沙吃菜难”的困境从此真的有可能会成为历史。科研团队在岛上开辟出“巴掌菜地”，种活了包括小白菜、生菜、娃娃菜等7种蔬菜，活生生将将岛上近乎“沙漠”的土地变成了“良田”，绝对堪称奇迹。
(巴掌菜园)而且，据重庆交通大学力学治沙团队介绍，这项技术的成本还非常低，力学治沙并不依赖于高昂的“营养液、肥料、人造大棚”等技术，而是使用了植物粘合剂将沙子之间的约束关系重新确立，从而获得跟土壤一样的力学特性，能够再次储存水分、滋生微生物等。因此这项技术对自然场地和环境的要求其实非常低，而且像新疆塔克垃玛干沙漠、四川阿坝州等地也能直接嫁接该技术，这些地方庞大的沙漠可以逐渐化为良田和绿洲，将越来越多不适宜人居住的地区变为人类聚集地。
海事专家认为，西沙群岛能够成功种植蔬菜，就意味着其地理特征已经能达到人类正常生活和进行经济活动的条件，对我国未来的岛屿建设有着非凡的意义。
（美国海军网站截图）但意外的是，美军在得知中国成功在西沙群岛种出蔬菜后，马上就担心了起来。据美国《海军网》报道，中国一直想要在南海建立一个防空识别区，但由于地理环境恶劣，人员无法大面积驻扎等问题，一直搁置，如今能够在这么恶劣的条件下实现自给自足后，很可能会继续进一步在该地区建立新的空军基地，未来中国会对美军及其盟友带来巨大的威胁。
不得不吐槽的是，美国人似乎忘了中国为什么想要在南海建立防空识别区？不就是他们的飞机动辄不遵守国际公约，肆无忌惮的窥视他国领空导致的吗？而且南海本就是或我们自己的地盘，哪怕建设几十个空军基地也轮不到外人管。
（守礁官兵们）西沙群岛成功种植出蔬菜将大大缓解驻守官兵在岛上的生存问题，未来我国发展南海，建设南海，甚至将大部分岛屿都变成“桑田”都是十分可能的，届时美国人恐怕会“急得跳脚”吧。