年越南共和国（南越）非法侵占中国南沙、西沙群岛的6个岛屿。9月又悍然宣布将中国南沙群岛中的南威、太平等10多个岛屿划归其版图。年1月11日以后，我外交部多次声明和警告，南越并未停止其侵略行径，反而出动海空军入侵我西沙群岛。在忍无可忍的情况下，我军进行了英勇的自卫还击。图：擦拭炮筒的海军战士
越南共和国海军参战军舰共有4艘，5号舰“陈平重”号，HQ-5，旗舰）、16号舰“李常杰”号，4号舰“陈庆瑜”号，10号舰“怒涛”号，总吨位吨。图：我军炮艇向敌舰开火
中国人民解放军参战舰艇有6艘，都是小吨位。（船名"锦州"）、（船名"泸州"）号猎潜艇，标准排水量吨。、号猎潜艇，标准排水量吨。、号扫雷舰，排水量吨。图：舰舰长肖德万
年1月19日，我国承担补充给养任务的扫雷舰舰，不意成为战斗的生力军。敌人10号舰和舰相撞，我舰轻重火力全开，机枪、冲锋枪、手榴弹朝敌舰倾泻，战士们用上了一切能杀敌的武器，敌人的重武器没有了用武之地。他们万万没想到，海战竟然有这种不要命的打法，在中国海军的战史上被誉为“海上拼刺刀”，后来严重受损退出战场，我军、将敌4号、5号舰重创逃跑后，赶过来将敌10号舰合围击沉。图：我军舰艇
年1月20日，中国海军舰艇奉命开赴西沙群岛，将南越军队赶出西沙群岛，取得自卫反击战的胜利。此战击伤越南共和国驱逐舰3艘，击沉护卫舰1艘，毙伤越南共和国官兵余人，俘敌48人。图：我海军战士合影
在西沙海战中有十八位战士英勇牺牲。他们是冯松柏、周锡通、曾瑞阳、王成芳、姜广有、王再雄、林汉超、文金云、黄有春、李开友、郭顺福、郭玉东、杨松林、罗华胜、周友芳、曾明贵、何德金和石造。祖国和人民永远不会忘记他们。图：林汉超妻子在烈士墓前痛哭，实在让人心酸！